Ofreciendo aprendizaje en línea en la era de COVID-19

Por: Amet Novillo, Director General de Equinix Mexico

Si es padre de un niño en edad escolar, sabe de primera mano cómo la pandemia de COVID-19 ha afectado a las escuelas. Las clases en línea se han convertido en la base de los sistemas educativos de todo el mundo. Más de 1.200 millones de niños en 186 países se han visto afectados por el cierre de escuelas, con más del 60% de la población estudiantil mundial afectada.[i] En México, 257,146 niñas, niños y adolescentes no tiene acceso a televisión, a radio, ni a internet, por lo que no pueden estudiar a distancia, según datos de UNICEF. La mayoría de universidades, facultades y otras instituciones de educación superior han realizado una transición completa al aprendizaje en línea. Aunque el 67.3 por ciento de los estudiantes de educación media superior y superior de la UNAM no ha logrado adaptarse a las clases virtuales, ya que el 66.4 por ciento reportó conectividad deficiente a Internet, según la encuesta realizada por la Central de Estudiantes Universitarios (CEU) de la UNAM.

Los pedidos de bloqueo y refugio en el lugar también están obligando a los departamentos de capacitación corporativa a reemplazar la Capacitación dirigida por un instructor (ILT) cara a cara para empleados y clientes con programas de aprendizaje electrónico.[ii] Muchas conferencias de la industria y los clientes también han cambiado a un formato virtual.

La pregunta fundamental para las instituciones educativas públicas y privadas y los formadores corporativos es cómo garantizar el máximo compromiso con sus materiales de aprendizaje digitales para garantizar que los estudiantes y los participantes alcancen los hitos educativos requeridos.

Garantizar una experiencia de aprendizaje en línea atractiva requiere conectividad de alto rendimiento. Los instructores deben poder entregar multimedia omnicanal, con la capacidad de presentar simultáneamente video en vivo de alta calidad, activos de video grabados, realidad virtual y aumentada y otros recursos educativos o corporativos, que a menudo se originan en diferentes ubicaciones. En muchos casos, el acceso de alta calidad a estos recursos debe mantenerse incluso con cientos o miles de participantes.

Lograr esto requiere conexiones de alto rendimiento y acceso cercano a profesores, estudiantes y contenido, así como a comunicaciones unificadas y colaboración (UCC) y proveedores de servicios en la nube (CSP).

Proveedores de comunicaciones y colaboración

Los proveedores de UCC están impulsando el cambio actual hacia el aprendizaje y las conferencias en línea. Por ejemplo, Zoom agregó más de 183,000 clientes empresariales con más de 10 empleados solo en el trimestre de marzo, un 353.7% más año tras año.[iii] Microsoft Teams está organizando 2.700 millones de minutos de reuniones por día, un aumento del 200% desde antes de los cierres.[iv] Y Cisco informó que en abril de 2020, más de 500 millones de personas utilizaron Cisco Webex para un total de 25 mil millones de minutos de reuniones, tres veces su capacidad normal. [v]

Para garantizar una experiencia de usuario óptima con estas tecnologías, las instituciones educativas y las empresas deben poder garantizar un acceso seguro a estos recursos sin que sus redes se conviertan en un punto de estrangulamiento. La mejor estrategia para lograr esto es crear una interconexión directa entre el contenido y la nube, que pasa por alto la Internet pública y permite una amplia escalabilidad para que los estudiantes accedan a experiencias de aprendizaje digital. Algunos casos de uso corporativos también requieren una interconexión privada entre los asistentes al webinar y el contenido.

Los CSP proporcionan las plataformas para el aprendizaje en línea

Debido a que las empresas dependen cada vez más de los proveedores de servicios en la nube para almacenar activos críticos y alojar aplicaciones, es esencial garantizar un rendimiento óptimo para los datos y las aplicaciones que residen en plataformas como AWS, Google Cloud y Microsoft Azure. Al igual que con la conexión a los proveedores de contenido y UCC, la mejor estrategia para hacerlo es crear una interconexión privada directa y segura entre el contenido y el CSP mediante conexiones de alta velocidad y baja latencia.

Crear el entorno tecnológico adecuado

Infraestructura: la creación de conexiones directas al contenido y a los proveedores de nube y UCC comienza con tener un control total sobre el mantenimiento y la ampliación del ancho de banda de red requerido, algo que no se puede hacer a través de la Internet pública. Busque un proveedor de centro de datos que ofrezca acceso a ecosistemas densos de socios de UCC y CSP, ubicados uno al lado del otro dentro de las instalaciones de los centros de datos. Además, para garantizar el máximo rendimiento, la red de centros de datos debe ser lo suficientemente extensa como para tener instalaciones en áreas metropolitanas donde haya una gran cantidad de estudiantes o participantes. Una red global de centros de datos de colocación de proveedores independientes interconectados puede proporcionar a las instituciones educativas y a las empresas la flexibilidad, escalabilidad y rendimiento que necesitan para ofrecer un aprendizaje en línea con éxito.

Interconexión – Lo siguiente es la capacidad de crear, administrar centralmente y escalar dinámicamente fácilmente interconexiones en varios centros de datos para garantizar un rendimiento de extremo a extremo entre las fuentes de contenido y UCC y proveedores de nube. Hoy en día, la interconexión definida por software permite a las organizaciones agregar y escalar rápidamente la conectividad a cientos de servicios en la nube, UCC, proveedores de red y otros socios. La interconexión definida por software también hace que sea mucho más fácil gestionar los riesgos de seguridad que depender de la Internet pública.

Virtualización de funciones de red perimetral (NFV) y servicios de seguridad: la plataforma del centro de datos también debe admitir la implementación estratégica de servicios NFV, como SD-WAN y firewalls virtuales, que optimizan el rendimiento de la red al ubicarse en el borde y al mismo tiempo mejorar la seguridad, todo sin la necesidad de implementar o suministrar hardware adicional. Para una máxima flexibilidad, la plataforma del centro de datos debe proporcionar acceso instantáneo a los servicios de red virtual de múltiples proveedores que se pueden combinar en un solo flujo de trabajo fácil de administrar.

Los educadores públicos, privados y corporativos deben considerar aprovechar una plataforma de centro de datos e interconexión global, como Platform Equinix®. Es compatible con los ricos ecosistemas de proveedores de redes, nube, contenido y UCC necesarios para brindar educación en línea multimedia y omnicanal con el mayor rendimiento, seguridad y experiencia de usuario.